EJE HORMONAL MASCULINO Y HORMONAS ANÁLISIS DE SANGRE
El eje hormonal es una conjunción de hormonas, enzimas y factores de liberación que juntos funcionan para mantener la producción de testosterona, estradiol, espermatozoides y otras hormonas fundamentales para la supervivencia, el bienestar, las funciones reproductivas, la fuerza muscular, la densidad ósea y la estabilidad psicológica masculinas.
Este eje se ve afectado por muchos factores como la obesidad, que provoca un aumento en la conversión de testosterona en estradiol, o el estrés, que reduce directamente la testosterona. También se ve afectado por diversos medicamentos, entre ellos la testosterona y sus derivados, que inhiben este eje a través de la retroalimentación negativa. Esto significa que si aumentamos los andrógenos, se suprimirá la producción de testosterona.
2. ¿CUÁL ES EL EJE HORMONAL MASCULINO?
A la hora de analizar el perfil hormonal de un hombre, primero nos centramos en el eje hormonal y en todos los factores que le afectan. Estos factores revelan la producción endógena actual de ciertas hormonas y otras que intervienen, delineando el equilibrio de la terapia actual.
También proporcionan información sobre la fertilidad, pero para un análisis más profundo, sería necesario un análisis de semen.
El hipotálamo es el centro hormonal del cerebro junto con la glándula pituitaria. Está regulado por la retroalimentación negativa; los niveles más altos de ciertas hormonas como los andrógenos, la testosterona, el estradiol, la progesterona y la prolactina reducen la producción endógena de testosterona y algunos de sus metabolitos.
La función básica es que el hipotálamo libera un factor liberador, GnRH, que estimula la hipófisis anterior para producir LH y FSH. Estas gonadotropinas van a las células de Leydig en los testículos para producir testosterona (a través de LH) y a las glándulas seminíferos para producir esperma (a través de FSH).
En resumen, esto se conoce como el eje hipotálamo-hipófisis-gonadal o el eje hormonal masculino.
3. ANALÍTICA DEL EJE HORMONAL MASCULINO
Ahora vamos a ver una serie de analitos que son muy importantes en un hombre. Estos proporcionarán amplia información sobre la producción endógena actual de testosterona y todos sus metabolitos.
Es fundamental realizar la prueba en ayunas, en un laboratorio bioquímico o en un centro médico privado, ya que muchos de los valores necesarios no suelen ser proporcionados por los servicios de salud pública sin indicaciones específicas.
Veremos los analitos que se deben buscar en un hombre, sus valores normales, que son fisiológicamente normales, y sus rangos. También proporcionaremos explicaciones de lo que significa cada uno y algunos datos interesantes adicionales que ofrecen mucha información útil.
- TESTOSTERONA TOTAL
La testosterona es el andrógeno producido principalmente por los testículos en las células de Leydig bajo la influencia de la hormona luteinizante (LH).
Es responsable de las características sexuales secundarias y de la regulación del deseo sexual (más debido a la DHT), la masa muscular y la densidad ósea, de las que se origina la mayor parte de la capacidad anabólica.
Sin embargo, la mayor parte de la testosterona total, entre el 60 y el 70%, se une a la globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG) y deja de estar disponible para producir ningún efecto fisiológico en los tejidos.
Otro 30-38% se une a la albúmina, que no está completamente inactiva porque la unión a la albúmina es débil y reversible, por lo que esta fracción puede disociarse y convertirse en testosterona libre.
Además, en promedio, alrededor del 1% de la testosterona, a través de la enzima alfa aromatasa, se convierte en estradiol, dejando alrededor del 2% de testosterona libre, que es lo que realmente ejerce el potencial anabólico y otras funciones fisiológicas.
Los valores totales de testosterona en los hombres varían según los laboratorios y se subdividen según la edad:
-Edad 19-39 años: 300-1000 ng/dL
-Edad 40-59 años: 300-800 ng/dL
-Mayores de 60 años: 300-700 ng/dL
Por encima de estos niveles, que se consideran normales, puede haber una anomalía que podría ir desde tumores en el hipotálamo, con una sobreproducción de GNRH, o podría ser causada, como puede ser su caso, por el uso de testosterona exógena.
Por debajo de este nivel, tenemos el hipogonadismo primario si las razones son genéticas, o el hipogonadismo secundario si se adquiere debido a alguna enfermedad, estilo de vida o consumo de drogas.
Como vemos, los valores difieren según los rangos de edad, y hay una explicación para esto:
La disminución de los niveles de testosterona con la edad, conocida como andropausia o hipogonadismo de inicio tardío, se debe a varios factores fisiológicos que afectan tanto a las células de Leydig de los testículos como al eje hipotálamo-hipófisis-testicular.
Esto ocurre tanto a nivel hipofisario-hipotalámico como a nivel de los testículos y SHBG:
-Con la edad, las células de Leydig se vuelven menos sensibles a la LH, lo que resulta en una reducción de la producción de testosterona.
-Disminuye la capacidad de las células de Leydig para producir testosterona en respuesta a la estimulación hormonal.
-El número de células de Leydig puede disminuir con la edad, reduciendo la capacidad total del testículo para producir testosterona.
-Las células de Leydig pueden sufrir daños por estrés oxidativo y acumulación de productos de desecho metabólicos, afectando negativamente su función.
-El hipotálamo puede producir menos GnRH con la edad, lo que lleva a una menor estimulación de la hipófisis para liberar LH y FSH.
-La hipófisis puede liberar menos LH y FSH en respuesta a la GnRH, disminuyendo la estimulación de las células de Leydig y, por lo tanto, reduciendo la producción de testosterona.
-La retroalimentación negativa entre los niveles de testosterona y la producción de GnRH y LH puede volverse menos eficiente, alterando la regulación hormonal.
-Además, los niveles de SHBG pueden aumentar, lo que lleva a una menor cantidad de testosterona libre y biodisponible.
-La actividad de la enzima aromatasa puede aumentar con la edad, convirtiendo más testosterona en estrógenos, reduciendo los niveles de testosterona.
-Las enfermedades crónicas como la obesidad, la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares y otros problemas de salud pueden contribuir a la disminución de los niveles de testosterona.
-HORMONA LUTEINIZANTE (LH):
La LH es secretada por la glándula pituitaria anterior en respuesta a la GNRH y estimula la producción de testosterona en las células de Leydig de los testículos.
Es la principal gonadotropina responsable de la producción de testosterona y es el factor más importante para evaluar la recuperación del eje hormonal.
Todos los andrógenos, sin excepción, inhiben este eje y reducen progresivamente la secreción de LH por el hipotálamo o la hipófisis anterior.
-Adultos: 1.8 - 8.6 UI/L (unidades internacionales por litro)
Por debajo de esta cantidad, se considera hipogonadismo. Si es causada por testosterona o sus derivados, es reversible, pero con el uso repetido, la respuesta de las células de Leydig empeorará debido a su muerte celular, que se produce más a dosis muy altas, y también hay una pérdida de sensibilidad en la hipófisis anterior para secretar LH, tanto por la dosis como por la duración del uso de andrógenos exógenos.
Los dos factores que limitan la inhibición del eje son la dosis y el tiempo. Las dosis más altas dificultan la recuperación del eje, y cuanto más prolongado sea el uso, se aplica lo mismo.
Cuando elevamos la LH a través de análogos como Ovitrelle o HCG, que es básicamente un mimético de la LH, o con Clomifeno o Enclomifeno, para valorar la recuperación del eje, debemos interrumpir el protocolo con LH.
Es decir, si queremos saber exactamente cómo ha sido nuestra recuperación del eje hasta el momento y nos encontramos en un proceso de post-ciclo con HCG o SERMs, debemos parar el tratamiento antes de hacer la analítica.
-HORMONA FOLICULOESTIMULANTE (FSH):
La FSH, también secretada por la glándula pituitaria anterior, es esencial para la espermatogénesis en los testículos. Estimula principalmente los túbulos seminíferos para producir espermatozoides.
-FSH en hombres adultos: 1,5 a 12,4 mUI/mL (mili-unidades internacionales por mililitro)
No es tan interesante en cuanto a la producción de testosterona, pero nos da información sobre cómo va progresando la recuperación del eje hormonal y sobre todo sobre la fertilidad.
Dentro de la espermatogénesis, la FSH tiene funciones muy importantes:
La FSH es fundamental para la producción y maduración de los espermatozoides. Actúa directamente sobre las células de Sertoli de los testículos, estimulándolas para favorecer la producción de espermatozoides.
Las células de Sertoli, cuando son estimuladas por FSH, producen nutrientes y factores de crecimiento necesarios para el desarrollo y la maduración de los espermatozoides.
Las células de Sertoli también producen inhibina B en respuesta a la FSH, que proporciona retroalimentación negativa a la glándula pituitaria para regular la secreción de FSH y mantener el equilibrio hormonal.
La FSH ayuda en el desarrollo y mantenimiento de los túbulos seminíferos, que son los sitios dentro de los testículos donde ocurre la espermatogénesis.
Estos túbulos son esenciales para la producción de espermatozoides y el transporte de espermatozoides inmaduros al epidídimo, donde maduran completamente.
-PROLACTINA (PRL):
Secretados por la glándula pituitaria anterior, los niveles elevados de prolactina pueden inhibir la secreción de GnRH, que a su vez puede disminuir los niveles de LH y FSH, afectando la producción de testosterona y espermatozoides.
-Prolactina en hombres adultos: 2 a 18 ng/mL (nanogramos por mililitro)
Es importante saber que el estradiol aumenta la prolactina, y estas elevaciones de prolactina observadas cuando se usan nandrolonas a menudo son en realidad elevaciones exacerbadas de estradiol.
ESTRADIOL (E2):
Aunque es una hormona predominantemente femenina, el estradiol también está presente en los hombres y se produce a través de la conversión de testosterona, conocida como aromatización.
Es importante recalcar que la mejor manera de solicitar este metabolito de testosterona es como Estradiol Ultrasensible.
Es crucial para regular el metabolismo óseo y la función sexual.
De -10 a 40 pg/mL (picogramos por mililitro)
El exceso de testosterona aumenta la cantidad de esta hormona, y este exceso tiene consecuencias desagradables para la salud, como ginecomastia, aumento de la presión arterial, sudoración, impotencia, etcétera.
El estradiol contribuye a la regulación del deseo sexual. Los niveles inadecuados pueden afectar negativamente a la libido masculina, tanto en exceso como en deficiencia.
Junto con la testosterona, el estradiol ayuda a mantener la función eréctil y la salud sexual en general.
El estradiol es crucial para mantener la densidad ósea en los hombres. Los niveles bajos pueden conducir a una mayor susceptibilidad a la osteoporosis y las fracturas óseas.
El estradiol tiene efectos cardioprotectores, como la mejora de la función endotelial, la reducción de la inflamación vascular y la contribución a la regulación de la presión arterial.
Los niveles adecuados de estradiol se asocian con un mejor estado de ánimo y funciones cognitivas, como la memoria y la concentración.
-GLOBULINA FIJADORA DE HORMONAS SEXUALES (SHBG):
La SHBG se une a hormonas sexuales como la testosterona y el estradiol, regulando su biodisponibilidad. Los niveles de SHBG pueden influir en la cantidad de testosterona libre disponible.
Todos los esteroides reducen la SHBG, especialmente los derivados de la DHT, dejando más testosterona libre para ejercer sus acciones anabólicas.
Cuanto menor sea la SHBG, mayor será la proporción de testosterona libre capaz de ejercer funciones fisiológicas.
De -10 a 57 nmol/L (nanomoles por litro)
-SULFATO DE DEHIDROEPIANDROSTERONA (DHEA-S):
Producida por las glándulas suprarrenales, la DHEA-S es un precursor de las hormonas sexuales y desempeña un papel en la función inmunitaria y la producción de energía.
-De 20 a 29 años: 138,5-475,2 μg/dL
-De 30 a 39 años: 120,8-486,9 μg/dL
-De 40 a 49 años: 95,4-446,4 μg/dL
-De 50 a 59 años: 70,2-395,6 μg/dL
-De 60 a 69 años: 42,8-329,1 μg/dL
-De 70 a 79 años: 31,6-224,6 μg/dL
DIHIDROTESTOSTERONA (DHT):
La DHT, o dihidrotestosterona, es un andrógeno, una hormona sexual masculina derivada de la testosterona a través de la acción de la enzima alfa-reductasa.
Es una de las hormonas más potentes del cuerpo humano y desempeña un papel crucial en el desarrollo de las características masculinas, como el crecimiento del vello facial y corporal, el desarrollo genital y el engrosamiento de la voz durante la pubertad.
La DHT también es responsable de la mejora de la fuerza a través de su acción sobre el sistema nervioso y la virilización en las mujeres.
En los hombres, ningún esteroide anabólico eleva la DHT aparte de la testosterona simple, y tiene funciones fisiológicas muy importantes, ya que se encuentra entre las más importantes psicológicamente.
Es importante tener en cuenta que aunque la DHT es un andrógeno fuerte, no tiene capacidad anabólica porque una enzima llamada 3-hidroxiesteroide deshidrogenasa literalmente inhibe sus acciones en el músculo esquelético.
-Rango normal: 30 - 850 ng/dL (nanogramos por decilitro)
-TESTOSTERONA LIBRE:
La testosterona libre es la fracción de testosterona en el cuerpo que no se une a proteínas transportadoras en la sangre, como la globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG) o la albúmina.
Representa una pequeña porción de la testosterona total en el cuerpo, pero es biológicamente activa y capaz de ingresar a las células para ejercer sus efectos fisiológicos.
-Rango normal: 5 - 21 ng/dL (nanogramos por decilitro)
Altas dosis de testosterona y otros andrógenos dejan más testosterona libre que puede ejercer sus acciones anabólicas.
CONCLUSIÓN
El eje hormonal masculino, así como su equilibrio en metabolitos, es fundamental para el desarrollo dentro del culturismo y el fitness, ya que determinará tanto la prevención de efectos adversos como el buen estado psicológico y sexual del varón.
En este artículo, hemos cubierto muchos aspectos; Recuerda que los valores pueden variar entre laboratorios y las unidades de medida de cada parámetro, así que guíate por los límites superior e inferior.
Recuerde que todos los AA y SARM inhiben el eje sin excepción, y si se quiere recuperar la producción endógena, se debe interrumpir el uso de estos y generalmente seguido de un protocolo de Terapia Post Ciclo (PCT).
En próximos artículos, veremos qué es un post ciclo, cómo realizarlo correctamente y los diferentes tipos de protocolos de post ciclo.
Recuerda que puedes dejar tus sugerencias para futuros artículos en el correo electrónico de soporte.
Nutriconstructor
Julio Vizuete Velasco
Educador en PED y salud y Coach de Musculación
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