Androgeny, powszechnie kojarzone z cechami męskimi i aktywnością reprodukcyjną, odgrywają wieloaspektową rolę, która wykracza poza zwykłą interakcję z receptorem androgenów (AR). Oddziałują także z różnymi innymi receptorami, w tym z receptorem glukokortykoidów (GR). W tkance tłuszczowej czyli tłuszczu ciała, androgeny wykazują efekt lipolityczny, co oznacza, że pomagają rozkładać tłuszcze w komórkach. Ten efekt jest częściowo osiągany poprzez regulację receptorów beta-adrenergicznych i modulację ogólnej aktywności komórkowej, z udziałem szlaków, takich jak adenylotylaza.

Kluczowym aspektem androgenów w utracie tłuszczu jest to, że zwiększona aktywacja AR prowadzi do zmniejszenia pobierania lipidów przez komórki tłuszczowe. Wykazano, że androgeny, silnie wiążące się z AR, mogą zwiększać ekspresję AR w adipocytach (komórkach tłuszczowych). Dlatego im większe powinno być powinowactwo androgenów do AR, tym większy wzrost AR w adipocytach, co przekłada się na znaczące zmniejszenie tkanki tłuszczowej podskórnej.

Ale jakie inne mechanizmy mogą odpowiadać za obserwowane efekty redukcji tłuszczu przy stosowaniu steroidów, które silnie wiążą się z AR? Te sterydy mogą zmniejszać aktywność lipoproteinowej lipazy (LPL), enzymu zaangażowanego w transport tłuszczów do adipocytów. Mogą także zmniejszać aktywność syntazy kwasów tłuszczowych, między innymi enzymów.

Niektóre androgeny mogą oddziaływać z GR, jak przedstawiono na dołączonym obrazie. To oddziaływanie mogłoby stanowić kolejny mechanizm za zdolność do indukowania utraty tłuszczu. Mechanizm ten obejmuje wiązanie kortyzolu z GR, co może zwiększać aktywność LPL. Jest to sprzeczne z utratą tłuszczu, ponieważ LPL ułatwia gromadzenie się tłuszczu. Dlatego niektóre androgeny mogą zapobiegać gromadzeniu się lipidów poprzez tę ścieżkę.

Wreszcie, warto zauważyć, że sterydy androgenowe mogą zwiększać poziomy katecholamin, co bezpośrednio wpływa na mobilizację i spalanie tłuszczu. Dzieje się to dzięki ich oddziaływaniu z receptorami beta-adrenergicznymi. Te złożone interakcje i liczne szlaki podkreślają istotną rolę androgenów i steroidów androgenowych w regulacji tłuszczu ciała oraz podkreślają ich potencjał w strategiach mających na celu redukcję tłuszczu.